माजी विद्यार्थ्यांवर प्रकाशझोत: जॉनी कॅलाब्रेसे

थॉमस आर. प्रॉक्टर हायस्कूलच्या २०२० च्या बॅचचा विद्यार्थी, जॉनी कॅलाब्रेसी, याच्याकडे सांगण्यासारखी एक गोष्ट आहे – एक अशी गोष्ट जी... Utica सिटी स्कूल डिस्ट्रिक्ट आणि हायस्कूलच्या स्तरावर हा प्रवास पूर्ण होतो.

बहुगुणी गीतकार, सादरकर्ता आणि संगीतकार असलेल्या कॅलाब्रेसीने संगीत आणि सादरीकरणाची आवड लहानपणापासूनच जोपासली. Utica ज्या शहराला तो आपले घर मानतो. आता तो प्रॉक्टर हायस्कूलमध्ये परत आला आहे, जिथे तो ड्रामा क्लबच्या “द लिटल मरमेड” या नाटकासाठी पियानो वादक आणि सहाय्यक संगीत दिग्दर्शक म्हणून पुढच्या पिढीला मार्गदर्शन करत आहे.

अनेक महिन्यांच्या तालमींमधून, कॅलाब्रेसेने सुसंवादाची रचना केली आणि एक कलाकार म्हणून त्याला घडवणारे धडे इतरांना दिले. एका आठवड्यापेक्षा कमी काळात पडदा उघडेल. कॅलाब्रेसेसाठी, हे केवळ एक संगीत नाटक नाही; तर हे घराचा उत्सव आहे आणि ज्या समाजाने त्याला वाढवले, त्या समाजाला काहीतरी परत देण्याचा हा एक सोहळा आहे.

कॅलाब्रेसीला अभिनयाची आवड लहानपणापासूनच होती, जेव्हा तो जॉन एफ. ह्यूजेस प्राथमिक शाळेत शिकत होता. आपल्या बहिणीसोबत यूट्यूब व्हिडिओ बनवण्यापासून ते जेम्स एच. डोनोव्हन माध्यमिक शाळेतील संगीत नाटकांमध्ये भाग घेण्यापर्यंत, त्याला रंगमंचावरच यायचे आहे हे माहीत होते. पण प्रॉक्टरमध्ये त्याचे लक्ष अभिनयावरून संगीताकडे वळले.

“मी नेहमी गायकवृंदाच्या खोलीत असायचो आणि सर्वांसाठी गाणी वाजवायचो,” कॅलाब्रेझने आठवण करून दिली. “श्रीमती पॅट्रिशिया स्कारामेला यांनी माझे पियानो वादनातील कौशल्य पाहिले आणि मला गायकवृंदाला साथ देण्यासाठी प्रोत्साहित केले. तेव्हा माझ्या लक्षात आले की, नाट्यक्षेत्रात केवळ अभिनयापेक्षा संगीताकडे अधिक ओढ आहे.”

हायस्कूलनंतर, कॅलाब्रेसीने आपली संगीताची आवड अधिक जोपासली आणि मोहॉक व्हॅली कम्युनिटी कॉलेजमधून लिबरल आर्ट्समध्ये असोसिएट ऑफ आर्ट्सची पदवी मिळवली. त्यानंतर त्याने पर्चेस कॉलेजमध्ये स्टुडिओ कंपोझिशनचा अभ्यास केला. तिथे त्याने मूळ गाणी लिहायला आणि संगीतिकांमध्ये सहकार्य करायला सुरुवात केली, ज्यात 'क्रिस्टल क्लियर' या संपूर्ण मूळ शोचा समावेश होता, जो त्याने त्याची कॉलेजमधील मैत्रीण कॅलिस्टासोबत सह-संगीतबद्ध केला होता.

“ऑडिशनच्या आठवडाभर आधीपर्यंत आम्ही गाणी लिहित होतो,” कॅलाब्रेझ हसत आठवून म्हणाले. “ते खूप गोंधळाचं होतं, पण त्यातून मला सहकार्य आणि जोखीम पत्करण्याबद्दल खूप काही शिकायला मिळालं.”

शोच्या अवघ्या दोन आठवड्यांपूर्वी, अनेक कलाकारांना कोविड-१९ ची लागण झाली, तरीही कलाकारांनी मास्क घालून एका संमिश्र (हायब्रीड) वातावरणात तालमी पार पडल्या. या अडथळ्यांना न जुमानता, कॅलाब्रेसी याला आपल्या सर्वात अभिमानास्पद प्रकल्पांपैकी एक मानतात.

"माझ्याकडे प्रत्येकासाठी स्वतंत्र भाग तयार नव्हते, म्हणून मी फक्त पियानोची स्वरलिपी दिली आणि त्यांना ऐनवेळी वाजवायला सांगितले," कॅलाब्रेझ म्हणाले. "शेवटी आम्ही गिटार, बेस, ड्रम्स, अशी सर्व वाद्ये वापरली. ते खूप छान झाले आणि तो कार्यक्रम यूट्यूबवरही उपलब्ध आहे."

आज, कॅलाब्रेसी विद्यार्थ्यांना तेच धडे प्रत्यक्ष अनुभवण्यास मदत करत आहे. तो सुसंवाद शिकवतो आणि कलाकारांना रंगमंचावर आत्मविश्वास वाढवण्यासाठी पाठिंबा देतो. एखाद्या निर्मितीच्या दुसऱ्या बाजूला असल्यामुळे त्याला एक नवीन दृष्टिकोन मिळाला आहे.

"हे खूप चांगल्या अर्थाने वेगळं आहे," कॅलाब्रेसी म्हणाले. "यात खूप जास्त जबाबदारी आणि नेतृत्व आहे, पण माझ्या मनाचा एक भाग नेहमीच सादरीकरणावर प्रेम करत असला तरी, मला एक शिक्षक म्हणून काम करायलाही खूप आवडतं. विद्यार्थ्यांना शिकवणं आणि मार्गदर्शन करणं हे समाधानकारक आहे, आणि तुम्हाला आवडणाऱ्या गोष्टीचा पाठपुरावा करण्यासाठी इतरांना मदत करणं ही एक उत्तम गोष्ट आहे."

कॅलाब्रेसी हायस्कूलमधील पाठिंबा देणाऱ्या शिक्षकांना आणि सर्जनशील वातावरणाला श्रेय देतो, कारण त्यांच्यामुळेच त्याला प्रयोग करण्यासाठी आणि स्वतःला विकसित करण्यासाठी एक व्यासपीठ मिळाले.

"प्रॉक्टरमध्ये या भागातील काही सर्वोत्तम शिक्षक आहेत आणि त्यांच्याशिवाय मी आज जिथे आहे तिथे पोहोचलो नसतो," असे कॅलाब्रेसी म्हणाले. त्यांनी विशेषतः माजी गायन शिक्षिका, श्रीमती स्कारामेला, आणि इंग्रजी शिक्षिका व नाट्य दिग्दर्शिका सुश्री लेसी स्टीव्हन्स यांचा मार्गदर्शक म्हणून उल्लेख केला, ज्यांनी त्यांचा मार्ग घडवण्यात मदत केली. "आता मला पुन्हा सुश्री स्टीव्हन्स यांच्यासोबत काम करण्याची संधी मिळत आहे, पण यावेळी दुसऱ्या बाजूने."

जेव्हा कॅलाब्रेसी यांना विचारण्यात आले की, त्यांच्यासोबत काम केल्यानंतर विद्यार्थ्यांनी काय शिकावे अशी त्यांची अपेक्षा आहे, तेव्हा त्यांनी प्रवासाचा आनंद घेण्याच्या महत्त्वावर जोर दिला.

“तुम्ही तुमची कला गांभीर्याने घेतली पाहिजे, पण त्याचबरोबर त्या अनुभवाचा आनंदही घेतला पाहिजे,” कॅलाब्रेझ म्हणाले. “एखाद्या कार्यक्रमाची तालीम म्हणजे सादरीकरणादरम्यानच्या त्या मोठ्या क्षणांसाठी तयारी करणे. पण खऱ्या अर्थाने टिकून राहते ती या प्रवासात घडणारी प्रत्येक गोष्ट: तालीम, तुम्ही जोडलेली मैत्री आणि तुम्ही शिकलेली कौशल्ये.”

त्यांनी विद्यार्थ्यांना संधींना होकार देण्यास आणि मानसिक थकवा टाळण्यासाठी केव्हा नकार द्यावा हे जाणून घेण्यास प्रोत्साहित केले.

“निर्माण करण्यासाठी परवानगीची वाट पाहू नका... पुढाकार घ्या आणि ते साध्य करा,” असा सल्ला त्यांनी दिला.

गीतकार आणि सादरकर्ता म्हणून आपली कारकीर्द घडवत असताना, कॅलाब्रेसी आजही तोच सल्ला स्वतःच्या कामात लागू करतो.

“माझं काम सध्या एका स्थित्यंतराच्या टप्प्यात आहे,” कॅलाब्रेसीने स्पष्ट केले. “मी माझ्या जन्मभूमीत अनुभव मिळवत आहे, पण त्याच वेळी मला इतरत्र, कदाचित न्यूयॉर्क सिटीसारख्या ठिकाणी जाण्याची ओढही वाटते. मी स्वतःला गायक, गीतकार, संगीतकार, संगीत दिग्दर्शक, पियानोवादक अशा बहुआयामी कारकिर्दीत नक्कीच पाहू शकतो – थोडक्यात, या सर्वांना एकत्र आणण्याचा प्रयत्न.”

पासून दूर राहणे Utica आणि इतर सर्जनशील व्यक्तींसोबत काम केल्यामुळे कॅलाब्रेसीला वैयक्तिक आणि कलात्मकदृष्ट्या प्रगती करण्यास मदत झाली आहे. तो 'इम्पोस्टर सिंड्रोम'च्या क्षणांना सामोरे जात असतानाही, त्याचे हे स्वातंत्र्य त्याच्या गीतलेखनात आणि नेतृत्वात दिसून येते. 'द लिटल मरमेड' व्यतिरिक्त, कॅलाब्रेसी वॉटरविल ज्युनियर/सिनियर हायस्कूलमधील 'हॅडेस्टाउन: टीन एडिशन'साठी पियानोवादक म्हणून काम करत आहे, जे या महिन्याच्या सुरुवातीला सुरू होऊन संपले.

कॅलाब्रेसे यांनी मोठे होताना कसे वाटले यावर विचार व्यक्त केला. Utica त्यामुळे केवळ तो कोण आहे हेच घडले नाही, तर तो जो कलाकार बनला आहे त्यालाही आकार मिळाला.

" Utica "हे इतकं लहान आहे की एकोपा जाणवतो, पण इतकं मोठंही आहे की त्यात थोडं हरवून जायलाही मिळतं," कॅलाब्रेझ म्हणाले. "याने मला कुटुंबाचं महत्त्व आणि घराविषयीची एक रोमँटिक भावना खऱ्या अर्थाने शिकवली आहे. तुम्ही लोकांशी घनिष्ठ नातेसंबंध निर्माण करता आणि समाजाची ती भावना माझ्यासोबत कायम राहिली आहे. माझ्या प्रत्येक गोष्टीकडे पाहण्याच्या दृष्टिकोनावर, अगदी माझ्या गीतलेखनावरही, त्याचा प्रभाव पडतो."

कॅलाब्रेसेसाठी, त्याचे जन्मगाव हे केवळ त्याच्या सुरुवातीचे ठिकाण नाही, तर तो पाया आहे जो त्याच्या कलात्मक प्रवासाला सतत मार्गदर्शन करत आहे.